Day 62 – Tongariro Alpine Crossing -Giant Walk
Die Nacht ist kurz und kalt – wir haben uns nicht nur gedanklich auf unseren langen Walk vorbereitet. Laut Wettervorhersage sollen es heute auf der Spitze des Tongariros minus 6 Grad und bis zu 75 km Windgeschwindigkeit herrschen. Die Veranstalter raten uns, wasserdichte und windabweisende Schneekleidung, Handschuhe, Mütze und warme Trekkingschuhe einzupacken.
Haben wir leider alles nicht dabei …
Vor lauter Aufregung und Kälte können wir kaum schlafen – alle verfügbaren Kleidungsstücke werden aus dem Rucksack herausgesucht und übereinander gezogen. Socken dienen als Handschuhe (Danke liebe Susanne für das airline give away:), Leggings und Shirts dienen heute ganz besonders im Lagenlook.
Der Shuttle holt uns um 8 Uhr am Parkplatz ab und bringt uns zum Aufstiegspunkt Mangatepopo auf ca. 1100 Meter Höhe.
Um 7 sind wir bereits mit dem Frühstücken im Auto fertig, der Proviant für die Trekking Tour haben wir bereits gestern vorbereitet. Wir warten – es ist jetzt schon verdammt kalt.
Und dann beginnt der Aufstieg, Wir erhöhen bereits nach dem ersten Wegweiser das Tempo, um warm zu werden. Es läuft sich gut und wir überholen jetzt schon weitere Walker im Nu.
Die erste zu erwartende Toilette soll in ca. 3,5 km zu erreichen sein. Der Weg ist jetzt sehr steinig und uneben. Der Weg zieht sich und dann endlich die erste Entfernungsinfo (Bild s.o. ) – noch 18 km zum Ziel (Ketehati Parkplatz).
Und dann auch endlich 3,5 km geschafft – zum Glück haben wir die getarnten Toiletten entdeckt.
Wir gönnen uns noch keine Pause, wir haben noch ca. 16 km vor uns.
Es bleibt steinig und nach jedem Anstieg geht es dann auch wieder etwas bergab. Das Tempo ist jetzt bereits gedrosselt.
Und dann kommen unzählige befestigte Treppenstufen. Der Aufstieg ist jetzt bereits sehr anstrengend, da wir jetzt zügig die Stufen hinaufsteigen müssen, aufgrund der Masse an Menschen, die sich auch das Naturspektakel ansehen möchten.
Die Farben und Formierung der Berglandschaft ist unfassbar und nicht auf Bildern wiederzugeben.
Und dann erreichen wir und viele andere Hiker den höchsten Punkt des Aufstieges. Auf der einen Seite ist eine schneebedeckte Berglandschaft zu sehen, gegenüber ein ausgetrockneter See, der eher an ein Wüstenausschnitt erinnert. Und vor uns türkis farbige Hot Pools und blaue Seen.
Geschafft!
Die Hotpools und Seen dürfen aus Respekt der Maoris, ehemalige polynesische Einwanderer, nicht berührt werden. Kein Problem- die Aussicht ist toll aber aufgrund des starken Schwefelgeruches begeben wir uns wieder auf unseren Heimweg.
Es geht jetzt steil, sandig und steinig in einer Rutschpartie bergab. Danach ein langer Walk sehr eben bis dann wieder unzählige Treppen bergauf führen. Doch noch kein Abstieg in Sicht?
Einige Schilder warnen vor herabfallenden Steinen oder raten, umzukehren bei schlechtem Wetter.
Es liegen jetzt noch ca. 10 km vor uns. Der Weg führt jetzt in Serpentinen befestigt bergab. Ab und an überrascht uns noch ein kleiner Anstieg und aufsteigende Dämpfe zwischen den Bergen, sogenannte Geyshere.
Der Abstieg ist wider erwarten relativ anstrengend.
Die letzten Kilometer führen durch den Regenwald und an einem strömenden Fluss entlang.
Und dann endlich ist das Ziel in Sicht. Ketetahi Parkplatz.
Knapp 5 1/4 Stunden haben wir für den Walk benötigt, der zwischen 6-8 Stunden angekündigt wurde.
Der Bus steht für uns bereit und bringt uns gegen Nachmittag zurück zum Camp.
Was für ein Erlebnis!
Route des Tongariro Alpine Crossing:
Start: Mangatepöpö 1120 m, Soda Springs 1400 m, South Crater zwischen Mount Tongariro und Mount Ngauruhoe, Red Crater 1868 m, Emerald Lake/Ngã Rotopounamu, Blue Lake/Te Wai Whakaata o Te Rangihiroa 1725 m, Zick-Zack Track zu Ketetahi Bushline 1040 m, Ziel: Ketetahi Road 760 m.
PS. Die Füsse brauchen jetzt eine Auszeit!!!